Er du kvinde og mellem 20-40 år, bør du læse med her. Vi kvinder tænker nemlig sjældent over, hvordan vi kan holde vores hjerte sundt på langt sigt. I dette indlæg sætter jeg fokus på hvordan man kan forebygge hjertesygdomme. Jeg har interviewet den amerikanske skribent og forfatter, Holly Strawbridge, der har specialiseret sig i hjertemedicin og -sundhed i over 20 år. Jeg spurgt hende om de vigtigste elementer i god forebygggelse for kvinder mellem cirka 20 og 40 år, som netop er vores primære målgruppe her på Carrotstick. Hendes besvarelser er frit oversat fra engelsk.
Hjertekarsygdom starter i barndommen
Det første kvinder bør vide om hjertekarsygdom – den type hjertesygdom der kan føre til hjerteanfald – er, at det starter i barndommen og udvikler sig igennem livet. Hastigheden kommer an på mange ting: gener, rygning, kost, diabetes, kolesterol mm. Det kvindelige kønshormon østrogen beskytter mod hjertekarsygdom, så de fleste kvinder oplever heldigvis først alvorlig hjertesygdom efter overgangsalderen. Kvinder der har haft udfordringer i deres graviditeter såsom svangerskabsforgiftning, graviditetsdiabetes, forhøjet blodtryk, tidlig fødsel eller har forhøjet blodtryk inden graviditeten,har risiko for at blive ramt af et hjerteanfald tidligt, muligvis i 40’erne eller 50’erne. Disse kvinder bør blive tilset af en læge igennem graviditeten eller lige efter for at modtage vejledning omkring forebyggelse.
Sådan gør du en forskel med kost og motion
Den gode nyhed er, at slem herte-kar-sygdom kan forebygges eller forsinkes kraftig med kost og motion.
Motion der får dit hjerte til at banke hurtigere holder dine årer elastiske ved at udvide dem. Dette forebygger at fedt og kolesterol sætter sig som aflejringer i årerne og med tiden stopper dem til.
Når det kommer til kosten er det lidt sværere, da der findes mange forskelligartede råd og forskningsresultater på dette område. En kost der indeholder mange planter, såsom grøntsager, frugt, grove kornprodukter og bælgfrugter, samt fisk, bliver generelt betragtet som “hjertevenlig” mad. Olivenolie er også godt. Transfedtsyrer er helt sikkert en stor synder og man bør holde sig helt og holdent fra dette. Mættet fedt, såsom det fedt du finder i kød, er kontroversielt når det kommer til hjertesundhed. Nogle undersøgelser viser dog, at fedtfattigt kød fint kan spises i moderate mængder, så længe det ikke er dybtstegt. Andre undersøgelser siger, at animalske fødevarer – kød, æg, mælk, yogurt, ost osv. er dårligt for hjertet. Sukker har også fået et dårligt ry og det samme har hvidt mel.
Generelle råd
En hjertespecialist vil typist anbefale en ung kvinde at spise en varieret sund kost med masser af planter, at undgå forarbejdede fødevarer og dyrke motion hver dag. At holde en sund vægt vil i det fleste tilfælde være en indikation om, at du gør tingene i en tilpas grad.
En enkelt fejl de fleste kvinder (i hvert fald i USA) begår er dog, at de går til gynækolog oftere end end en almindelig praktiserende læge. Gynækologer holder som regel ikke øje med problemer udenfor underlivet. Alle kvinder bør få et grundigt sundhedstjek hos en læge når de er omkring 21 år, og få undersøgt om der kan være potentielle problemområder man kunne have, såsom højt kolesterol og højt blodsukker. Det kan i nogle tilfælde kræve medicin, som derved kan sænke risikoen for et hjerteanfald senere hen.
Om Holly Strawbridge
Holly står bag en lang række udgivelser og undervisningsmaterialer omkring hjertemedicin. Om sig selv fortæller hun uddybende: “Jeg er forfatter og skribent, og jeg skriver primært om sundhed og medicin. Jeg kom faktisk ind i feltet ved et tilfælde. Jeg arbejdede som producer, da Cleveland Clinic (et hospital, der har knap 50.000 ansatte og flere lokationer i verden) tilbød mig et job, som indebar at jeg skulle producere undervisningsvideoer til deres patienter. De skulle bruge en in-house producer, men det viste sig, at de egentlig mere manglede en skribent. Jeg havde arbejdet med TV manuskripter, men aldrig artikler til blade og publikationer. Jeg gav det en chance og fandt ud af, at jeg elskede det! Jeg arbejdede der i 15 år og gik så freelance. Jeg laver stadig lidt arbejde for dem og for andre hospitaler i resten af USA. Da Cleveland Clinic er verdenskendt for hjertemedicin og -behandling, har størstedelen af mit arbejde været fokuseret på netop dette område og er derfor blevet mit speciale at skrive om.”
